第二十回夺锦标龙舟竞渡闷酒令鸳侣传觞
前回书中，讲到潘三缠住蕙芳，到至急处忽有人嚷进来，蕙芳故作一惊说：
「了不得了！是坊官老爷们查夜。」潘三是个有钱胆小的人，自然怕事，只得溜
了。
原来蕙芳于下厨房时，即算定潘三今日必不甘休，即叫家里人假装坊官查夜，
并请了两个坊卒，到潘三歪缠不清的时候，便嚷将进来。知道潘三是色大胆小，
果然中计而去，又哄过了一次。虽然得了他一个金镯，蕙芳心中也着实踌躇，恐
怕明日又来，只好到春航寓内躲避几天，再看罢了。潘三一路丧气而回，幸怕他
的老婆，不敢公然在外胡闹，不然只怕蕙芳虽然伶俐，也就难招架了。今天又空
闹了一场，只好慢慢儿再将银钱巴结他，买转他的心来。
这回书又要说几个风雅人，做件风雅事情。如今这一班名士，渐渐的散了。
子玉自从与琴言怡园一叙之后，总未能会面。
琴言之病，时好时发，也不进园子唱戏，有时力疾到怡园一走。
而子玉之病亦系忧闷而起，或到怡园时，偏值琴言不来；或到琴言寓里，偏
又逢着他们有事，不是他师傅请客，就是有人坐着。又不便再寻素兰，子玉亦觉
得无可奈何，只好怅恨缘悭而已。这边琴言在家，并不知子玉来过几次，又听得
子玉害病，心上更是悲酸，因为没有到过梅宅，不便自去。正是一点怜才慕色之
心，无可宽解，惟有短叹长吁，形诸梦寐。看官，你道子玉去寻琴言，为什么他
的师傅总不拉拢呢？一来子玉是逢场作戏，不是常在外面的人，是以长庆不相认
识，且不晓得子玉是何等地位，不过当他一个年轻读书人，无甚相与处。二来子
玉在琴言身上，也没有花过一个钱。子玉与琴言是神交心契，自然想不到这些上
来。那长庆则惟在钱多，却不在人好。那下作相公们的脾气，总是这样，那长庆
生性如此，是始终不变的。
且说子玉是在家养病，不出大门，高品为河间胡太尊请去修志，刘文泽是他
岳母惦记他，来接他并其室吴氏，同到直隶总督衙门去了。此中已少了三人，只
有子云、次贤、南湘、仲清、春航、王恂六人，不时往来。
一日，子云、次贤招诸名士到园看龙舟，并赏榴花。此日是五月初一，正值
王通政生日，虽不做寿，家中却也有些至交好友亲戚同年来贺，内里又有些太太
姑娘们，如梅宅的颜夫人，孙宅的陆夫人之类，也觉得热闹。王恂与仲清这怡园
之约，就不能去了。是日子云、次贤知道了，也去拜拜寿，适遇南湘、春航皆在，
就约了回来。仲清、王恂说如客散得早，也来赴约。
但只不要候，迟早不定。次贤等应了，才回怡园，同到了迎面峭壁之下。进
了一个院落，子云便请大家宽了公服。又道：「今日天气甚热，红日照人，且龙
舟在吟秋水榭，榴花在小赤城，离此颇远，不如乘马过去。」家人们已预先备马
伺候，即带过来，四人都乘上了。从峭壁下左手转弯，高高低低，曲曲折折，走
上青石羊肠小径，有些古藤碍首，香草钩衣。走完了山径，便顺着围墙而走，那
边是池水涟漪，依红泛绿，堤上一带短短红阑，修竹垂杨，还有些杂花满树，流
莺乱飞，已令人尘襟尽浣。不到半里，又是一堆危石，叠成高山，有十丈多高，
如罗浮一峰，俯瞰海曲，挡住去路。
子云请客下了马，从山脚走上石级，三十余层，有一小亭，中具石台石凳，
署名曰「缥缈亭」。对面望去，有几十株苍松，黛色参天的遮断眼界，树杪处微
露碧瓦数鳞，朱楼一角。此间颇觉清风荡漾，水石清寒，飘飘乎有凌虚之想。春
航道：「奇奥！文心一至于此，即匡庐之香炉峰，何以过之。」南湘道：「前似
王麓台，此似萧尺木，幽邃处却不险仄。」子云道：「此皆静宜手笔，布置时曾
数易其稿。」次贤道：「也亏那几株松树，不然也就一望易荆」春航道：「正不
知静宜先生胸中有多少丘壑，的是驱排河岳神手。倪云林、徐青藤定当把臂入林。」
次贤只得谦让几句。四人小憩了一回，走下石磴来，侧面有五间楼阁，恰作
参差高下两层，似楼非楼，似阁非阁，画栋飞云，珠帘卷雨，又是一番气象。窗
前阑干外，就是一个十亩方塘，内有层叠荷钱，一半成盖。中间一座六曲红桥，
欹欹斜斜，接着对面十数间楼榭。右边泊着几只小小的画船，都是锦缆牙墙，兰
桡桂桨。次贤道：「那边就是吟秋水榭了。」再望水榭，却是三层，左手一带是
一色杨柳低拂水面，接着对岸修竹长林，竟似两岸欲合。
当下子云让客且慢过桥，先进那阁里来，恰是正正三间，细铜丝穿成的帘子，
水磨楠木雕阑，阁中摆设，精致异常，说不尽宝鼎瑶琴，璇几玉案。阑边放一个
古铜壶，插着几枝竹箭，中悬一额，曰：「停云叙雨之斋。」旁有一联，其句云
：拜石有时具袍笏。看云无处不神仙。署款为华光宿。南湘失惊道：「此华公子
手笔，不料其词翰如此。」子云道：「华公子天分极高，不过工夫稍浅，亦其势
位所误。若论书、画、诗、词，倒与其境遇相反的。」春航道：「若仅闻于流俗
之口，几乎失是人矣。即此联句，可见其胸次之雅；即此书法，可见其意气之豪。」
说罢，远远望见水榭边，荡出两个花艇来，白舫青帘尚隔着红桥绿柳，咿哑
柔橹之声，宛转采莲之曲，正是水光如镜，楼台倒影，飞燕低掠，游鱼仰吹，须
臾之间已过红桥，慢慢拢桥，慢慢拢过来。只见王兰保掖起罗衫，盘了辫发，鬓
边倒插一枝榴花，手中拿一根小小的紫竹篙，一面撑，一面赶那些家凫野鸭，倒
惊得鸳鸯、溪鸟乱飞起来。又有一个白鹭鸶，竟迎着阑干翩然而来，到了檐前，
把翅一侧，已飞上山岩去了。次贤笑道：「所谓‘打鸭惊鸳鸯’，今日见了。」
大家正看得有趣，又见船中走出几枝花来。一只船内是宝珠、漱芳，一只船内是
蕙芳、素兰，共是五个。舟人把舟泊近阑干，南湘道：「芙蓉未开，水榭减色。
有此众芳一渡，庶不寂寞。湘娥洛神，江湄游戏，我度香先生当以玉佩要之。」
大家笑了一笑，群旦上来都见过了。次贤道：「你们看静芳窄袖踟蹰的，越显得
风流跌宕。竹君之赞语‘翩若惊鸿，婉若游龙’，真觉得摹拟入神。」南湘道：
「静芳之倜傥，媚香之灵慧，瑶卿之柔婉，瘦香之妍静，香畹之丰韵，皆是天仙
化人。
若以其艺而观，则赵飞燕之掌上舞，张静婉之帐中歌，可以仿佛。「子云请
客登舟，南湘等上得船来。看那船头，是刻着两个交颈鸳鸯，船身是棠梨木的，
两边短短红阑，内是玻璃长窗，篷盖上罩着个绿泥洒花大卷篷，两边垂下白绫画
花走水。船里是两个舱，底下铺了细白绒毯，靠后也是长窗，中间铺设一炕，两
旁是鬼子穿藤小椅，间着几张茶几，中间一张圆桌，也可以坐得五六人。那一个
船略小了些，是坐那侍从人的。此时王兰保却早换好了衣裳，斯斯文文的坐了。
宝珠对南湘道：」你们早上到过王大人家没有？「南湘尚未回言，子云道：」我
就在王宅邀来的。「于是众人谈谈讲讲，一路看园中的景致，有几处是飞阁凌霄，
雕甍瞰地。有几处是危崖突兀，老树槎木牙。却也望见西北上一带长廊是桃坞，
接着是杏村；正北上竹林中望去是梨院，后是牡丹香国；东北是一带玲珑巧山，
下是绿阴千树，金弹离离，结满了梅子，青黄各半，把个梅崦遮住，看不清楚。
对岸树石蒙茸，却不知还有多少亭院。春航问南湘道：」这园子里共游过几处了？
「
南湘道：「到却到过许多回，逛却没有逛到。一喝酒就是一天，那里能逛。
约有七八处逛过。」宝珠道：「我同瘦香是逛完的了。」蕙芳道：「我就是桂岭、
菊畦、兰径没有到过，其余也都逛完。」素兰道：「桂岭在前山前，兰径、菊畦
是在后山后，过涧去一片大空地，有一所庄院，便是菊畦。
那兰径是山下，到半山，高高下下的长廓曲径，最好顽的所在。
菊畦过去还有个稻庄。有桔槔戽水，像个村落，渔帘蟹簖，各样都有。还有
两个鹤栏、鹿棚，也近在那里。「说罢船已行了半里多，已到转弯处，池水却也
空阔。吟秋水榭造在水中，四面周围有池水围住，共是三层；只见第一层是十二
间，作个六面样式，面面开窗，纯用玻璃镶嵌的雕窗，隔作六处。一处之中又分
阴阳明暗，仍是十二处，大小方圆扁侧，又不一样，各成形势。内中的摆设，是
说不尽的。在这间，看那间只隔一层玻璃，到过去时，却要转了好几处，方能过
去。当下诸人，就在这第一层逛了好一回时候。子云道：」客也饿了，此刻将近
午正，可以坐罢。「只见四个小童托上四个金漆盘来，放着几碗杏酪，分送各人
面前，各人吃了。春航道：」索性上那两层再回来坐罢。「于是转上楼梯，上了
第二层，略小了些，是四面样式，空出一转回廓，有阑干回护，也有雕窗隔作八
处，古玩器皿一样的精雅。望见东北角上柳阴中，泊着龙舟，有三丈多高，舟身
子是刻成彩画一条青龙，中间却是五六层架子装起，纯用五彩绸缎绫锦毡泥，制
成伞盖旗幡，绣的洒线平金打子各种花卉，还搭配些孔雀泥金散珍珠散银针穿成
的伞，中间又装上些剪彩楼台庭院，王宫梵宇，装点古迹。内中人物都是走线行
动，机巧异常。一层一层的装凑起来，为锦为云，如荼如火。顶上站着一个扎成
的金毛孔雀，船内用石压底，两边共有二十四人荡桨。有个八音班，在内打动锣
鼓丝竹，粗细十番。此是次贤在江苏看过，画出图样，选匠造制。春航是从南边
来，也曾见过，即道：」实在制得华丽，就是常州府的龙舟，是甲于一省的，也
不过如此。「大家又上了第三层，却是三面式样，外面也是三面回廓，中间隔作
六处。此中窗橱门户，是一色香楠木，十分古拙，更为雅静。地位既高，得气愈
爽，凭阑一望，怡园的全景已收得八九分，只有山阴处尚不能见。
惟觉楼台层叠，花木扶疏，芳草如碧毯平铺，清泉如水银直泻，水如萦带，
山列主宾，多处不见其繁，少处不嫌其略。天然图画，辋川图不过如斯。人力经
营，平泉庄何足道也。众人各自凭阑，遥望四处，只听龙舟内箫鼓悠扬，清波荡
漾的划将出来。
龙尾上挂着个秋千架子，两个孩子一上一下的打秋千。次贤道：「还请到底
下去看罢，自上望下，不如自下望上好。」众人即下了雁齿扶梯，仍到第一层，
已见正中廓前摆了一个圆桌。此会是宾主四人，名花五人。子云便要穿衣，经史、
田三位止住，只得就便服送了酒，依齿而坐。东首是南湘，子云命兰保坐在肩下。
西首是春航，肩下是蕙芳。上面是次贤，肩下是漱芳。
子云坐了主位，左右为素兰、宝珠二人。饮酒的话头，无非是那几套，且慢
讲他。
再看那龙舟已到阁前，盘盘旋旋，来来往往，荡个不了。
家人远远的放了五千一串的全红百子，响得不祝大家正看得喝采，忽见阑干
外走上四个人，穿着绿油绸短衫，红油绸裤，赤膊拴腰，红巾扎额，赤了脚，穿
着草鞋，腿上缠紧了蓝布，站齐在阑干前，对上叩了一个头。南湘不解其故，待
要问时，只听龙舟一声鼓响，那四个人齐齐的倒翻筋斗下水去了。子云道：「这
些蠢奴，他们也要显些本领。」遂命家人去捉几对鸭子来，又叫取几个红漆葫芦
抛下水去，众人方晓得是夺标。家人答应，便将一个白鸭先抛下水去，那鸭子下
了水，把头一钻也翻了一个筋斗，便伸着头，拍着翅，呷、呷、呷的叫了几声。
那边一人便俯在水面，两脚一蹬，似梭子的穿过来。那鸭子见人来拿他，便
扇起双翅，半沉半浮，走得风快。正走时，忽见水里探出个头来，一手把鸭子捉
祝子云道：「好！记着赏他。」
又将三只鸭子，两个葫芦同抛下去。这四个人各要讨好，都竭尽其艺，或俯
或仰，或沉或浮，或侧半面，或跷一腿，游来游去，顽个不了。也有拿着的，也
有拿不着的，也有拿到了，重新脱手的，也有拿到半路，被人夺去的，引得席上
个个欢笑，各人饮了好几杯。那些相公们更觉高兴，都出了席，靠着阑干看玩艺。
子云叫了进来，再斟了酒。次贤道：「我们今日就以此为令何如？」众人问
道：「怎样做令？」次贤问那些家人道：「去年园中结那些大葫芦，想来还有。」
家人应道：「有十几个漆的，其余是没有漆的。」次贤便叫把漆的拿来。不
多一刻，家人就提了一大串来，解开绳子，放在一张空桌上。次贤又叫拿那副酒
筹来。
家人又送上一个象牙酒筹。次贤随手抽出几枝，便把没有字的一面朝上，放
在桌上，对众人道：「各人随手取一根，不准看那一面的字，各人注上各人的号。」
大家就依了他。次贤便把葫芦揭开盖子，每一个放下一个酒筹，仍旧将盖子
旋紧，命家童抛下水去。「看拿到那一个的，便是那一个喝酒，这是极公道的顽
意儿。」
众人道：「极是，但不知筹上写些什么。」次贤道：「方才这副筹，是《水
浒传》上的人，各有饮酒的故事，我是随手数的，不知是那几个名字。」子云笑
道：「这筹倒也好，喝得爽快。就是内中有几个大量的，抽着了却是难为。」众
人道：「这也只好听天由命了。」只见水中抢了一个出来，家童拿到席边将手巾
擦干了，开了盖子，倒出筹来，是萧次贤的。大家看那一面时，刻着七个大字，
下注两行小字。大字是：「李逵大闹浔阳江。」注是：「首二坐为宋江、戴宗，
末坐边张顺，李逵自饮一大杯，宋、戴陪饮一小杯，即与张顺豁十拳。李逵赢拳，
张顺吃酒；张顺赢拳，李逵喝开水。」众人看了皆笑。次贤先饮了门面杯，南湘、
春航陪了一杯。即与子云猜拳，子云饮了六杯酒，次贤饮了四杯茶。众人道：
「倒也有趣。」又见拿了一个上来，看筹是南湘的。那面是：「武松醉夺快活林。」
下注：无三不过岗，先满饮三杯。
对面为蒋门神，要连胜三拳方过，再打通关一转。「南湘道：」这一回太多
了，三杯我就喝，这通关免了罢。「子云道：」免是不能免的，况且你是个大量。
「兰保道：」打通关或用半杯，或一杯分作三消罢。「众人亦皆依了。南湘
吃了三杯，即与春航豁起拳来，倒也连胜了三拳，又打了一个通关，共吃了十二
杯酒。
又见水中拿了两个出来，第一个揭出来是徐字云的。那面是：「宋江怒杀阎
婆惜。」注：「饮两杯，并坐者为阎婆惜，宋江先自饮一杯，将一杯劝阎婆惜，
婆惜不饮，仍是宋江自饮。
「子云笑道：」座中谁是阎婆惜呢？「众人笑了。次贤道：」不消说，是并
肩坐的这两个了，且仍是你自饮，用是用不着他们，但劝是要劝的。「子云带笑
饮了一杯，又将一杯对素兰道：」香畹你是个好人，你莫要学那阎婆惜，心上只
记着张三郎，不瞅不睬的，你且饮这一杯罢。「引得众人笑起来。素兰本待要饮，
因为众人一笑，便脸上红晕了一层，便把嘴向着宝珠一呶，说道：」阎婆惜在那
边，你叫他饮罢。「宝珠也嗤的一笑。
子云又拿一杯对着宝珠道：「如何，你饮不饮？」宝珠接了杯子，对着素兰
道：「你上了当了，你看筹上不饮的是阎婆惜，饮的就不是了。」即将酒饮荆素
兰一想，倒被宝珠讨了便宜。
再拿那一根筹看时，是蕙芳的。再看那面，众人就笑起来，只有田春航强住
了笑，脸上却有些红。原来这一根筹偏偏是蕙芳，也是捉弄潘三的报应。上写着
：「潘金莲雪天戏叔。」注：「三杯，并坐左边的为武松。第一杯要露出了胸，
一手搭在武松肩上，叫声‘叔叔，你饮这一杯。’第二杯要自吃半杯，又道：」
叔叔，你若有心就吃这半杯儿残酒。‘第三杯要站起来，装作怒容自饮，合
席陪饮三杯。「当下蕙芳就不肯，道：」我们豁了这三杯罢。「子云道：」这是
令上写明白的，水里捞出来的，岂可改得？「次贤道：」况且是你亲手写在筹上
的，如今怎好翻悔？「南湘道：」你如要改令，方才我们又何必照样呢？「蕙芳
无奈，踌躇了半天，兰保笑道：」报应之快，如今是真要上那姓潘的当了。「众
人不甚明白，只道是筹上的潘金莲，却不晓得兰保是听见潘三的事。春航心内明
白，只低头不语。蕙芳听了一发脸红，也不理他，只得拿了一杯酒，站起来靠着
宝珠道：」叔叔，你吃这杯罢？「宝珠正在吃菜，不提防蕙芳叫他这一声，便笑
得喷了一桌，靠住了子云，把手巾擦了嘴，还笑个不祝众人哄然皆笑起来。蕙芳
弄得没法，放下杯子，自己也笑了。次贤道：」媚香，又错了，你不看注指并坐
左邻为武松，不是右边的人，怎么把这杯酒敬起瑶卿来？「蕙芳道：」你到底要
我敬那一个呢？他不是与我并坐的吗？「宝珠道：」我恰好不算并坐。虽然是圆
桌，我却朝北，你是向东，我再料不到你叫我叔叔。「说罢又笑了，蕙芳终是不
肯。子云笑道：」媚香，你难道没有敬过湘帆的酒么？快此，快些！你看又捞起
两个来了。你若坏了令，后来怎样？不过好歹这一次，又没有三回两回轮着你的。
「次贤道：」快敬罢！「南湘道：」当年金莲戏叔之时，是要做些媚态方像，不
可老老实实的。「你一句，我一言，大家逼着，蕙芳真是无奈，不道尖利人也有
吃亏时候。蕙芳只得略靠着春航，擎起了杯道：」叔叔，吃这一杯。「春航也是
无奈，只得老着脸饮了。第二杯蕙芳也只得先饮了一口，送到春航口边，春航不
待叫，就饮了。众人皆说：」这杯不算，重来，令上是要叫明才算的。「春航再
三求情，只得算了。到了第三杯，却甚容易。蕙芳自斟了一杯，立起身来。次贤
道：」这杯要作怒容的。「素兰道：」他心中本有气。「蕙芳一笑，又忙将花容
一整，做出怒态，便一口干了。
子云看了这光景，心上十分赞赏，便自己饮了三杯，又劝合席也饮三杯。
于是再看筹时是兰保的。那面是：「鲁智深醉打山门。」
注：「先饮一大杯，首二坐为金刚，每人豁三拳。」蕙芳道：「他就这等便
宜，我偏这么啰嗦。」兰保照令行了，与南湘、春航各豁了三拳。
再看筹是漱芳的，那面是：「金翠莲酒楼卖唱。要弹琵琶，敬鲁达、李忠、
史进各一杯。」众人道：「这还可以，在不即不离之间。况且真是个姓金的，怎
么遇得这般凑巧？」漱芳只得弹起琵琶，敬了南湘、春航、次贤三人。
再看葫芦内筹是田春航。春航急看那一面，想一想，又说声：「不好！」众
人又复拍手大笑道：「今日就是媚香与湘帆牵缠不清。」蕙芳红着脸道：「这是
你们有心做成的，不然为什么单是这两根筹这么样呢？」次贤道：「冤枉冤哉！
算我有心捡出的，难道你们又有心捡过去吗？「原来筹上写的是：」一丈青
捉王短虎。「注：」后成夫妇，与并坐的手牵红巾，饮三个交杯，合席共贺一杯。
「
春航欲要改令，怎禁得大家不依，只得拿块帕子与蕙芳递着，各饮了半杯，
第三次惹得合席说了又笑，笑了又说，道：「这个合卺杯，是难得见的，我们各
浮一大白。」于是合席又贺了一杯，更把蕙芳臊得了不得，便道：「从此难星也
过完了，等我可以取笑人了。」看筹是宝珠的。
那面是：「王婆楼上说风情。」看了注，蕙芳笑道：「今番却有报应了，不
料也有人做那好样儿与人看了。」宝珠的脸已经红晕了半边。令是三杯酒：第一
杯是敬右邻为西门庆，也做成挑帘的样了，将扇子打西门庆一下，敬这一杯。第
二杯要西门庆跪地，一手捏着金莲的鞋尖，敬金莲这一杯。第三杯，左邻是王婆，
金莲福了一福，叫声：「干娘！饮这一杯。」子云笑道：「可可如今轮到我了。」
春航道：「香尘沾漆是件最美的事，况且莲钩在握，就饮十杯何妨？」南湘
大笑道：「香尘沾膝还可以，只不要跪在烂泥里，那时莲钩倒摸不着，摸着的是
条驴腿。」说得众人哄然狂笑起来，把个金漱芳笑得闪了腰，直跌到次贤怀里。
王兰保、陆素兰笑得走开了。宝珠道：「此又是报应，天理昭彰，一毫不爽的。」
大家笑得春航十分难受，又不好认真，只得忍住道：「竹君刻薄，应该罚他一个
恶令。」
南湘笑道：「我是据实而言，何刻薄之有？」蕙芳道：「你也够了，不要说
嘴，晓得也有失风时候。」次贤笑道：「瑶卿，此令如何？看来是不能改的，只
好委屈些罢。倒难为了度香这膝下黄金了。」众人又复大笑。蕙芳即催宝珠快些
敬酒，宝珠是个温柔性气的人，被众人逼不过，只得老着脸，将扇子把子云轻轻
打了一下，敬过这杯酒。子云笑而受之，众人说声：「好！我们也各饮一杯。」
子云道：「酒令严于军令，没奈何，诸公休笑矮人观常」只得斟了一杯酒，
屈了一膝，来敬宝珠，宝珠连忙接过饮了。众人又说声：「好！」又各饮一杯。
宝珠便将这第三杯酒对着蕙芳，福了一福道：「干娘，请饮这杯。」
蕙芳接来饮了，笑道：「好女儿，生受你。」众人皆赞道：「好个干娘、干
女儿，我们再贺一杯。」又各饮了。
便剩下一根筹，知是素兰，取来看时是：「梁山泊群雄聚义。」合席各饮三
杯。众人道：「这却收得有趣，今日这个酒令，真倒像做成的一般。」宝珠道：
「只是太便宜了他，又便宜了静芳，瘦香还弹了一弹琵琶。第一是我与媚香才算
不来呢。
「蕙芳道：」有人跪了你敬酒，还不好？还要怎样？「宝珠道：」你要人跪
你，方才何不代我行了这个令？「此一回酒已饮到红日沉西，也就吃了饭。
盥漱毕，又饮了一回香茗，南湘道：「还有小赤城的榴花没有赏鉴，何不就
趁着晚霞掩映，看那榴火如焚不好吗？」子云即引众复坐船回过红桥，到西边假
山前上岸，从神仙洞走出，穿过了杏楼、桃坞两处，便是小赤城。只见榴花回绕
如城，约有一二百株，红霞闪烁，流火欲燃，间有几种黄白及玛瑙等色，相间而
开。正是《天台山赋》上的「赤城霞起而建标」，所以叫做小赤城。
天色已晚，南湘、春航要回，小使送上衣帽，各人穿戴，谢了主人并次贤，
绕道出园。子云道：「今日本有一事要烦两兄。园中各处的对联尚须添设几副，
今日倒被龙舟耽误了，迟日再请一游，并约庾香、剑潭诸君何如？」史、田二人
应了，遂上车而去。这边相公五人，也各陆续散去。这回怡园二次宴客，可惜人
少未齐，不晓下卷又叙何人，再俟细细想来。
第二十一回造谣言徒遭冷眼问衷曲暗泣同心
此回书又要讲那魏聘才，在华府中住了一月有余，上上下下皆用心周旋的十
分很好，又因华公子待他有些颜面，银钱又宽展起来，便有些小人得志，就不肯
安分了。内有顾月卿、张笑梅，外有杨梅窗、冯子佩一班人朝欢暮乐，所见所闻，
无非势力钻营等事，是以渐渐心肥胆大。从前在梅宅有士燮学士在家，虽不来管
教他，自然畏惧的。而且子玉所结交的，都是些公子名士，没有那些游荡之人。
譬如马困槽枥之中，虽欲泛驾也就不能。此时是任凭所欲，无所忌惮。
一日，因张、顾二人有事，遂独自出城，雇了一辆十三太保玻璃热车，把四
儿也打扮了，意气扬扬，特来看子玉之玻已到梅宅，进去见过颜夫人，即到子玉
房中来。子玉已经病了月余，虽非沉疴，然觉意懒神疲，饮食大减，情兴索然。
有时把些书本消遣，无奈精神一弱，百事不宜，独自一人不言不语，有咄咄
书空气象。就是颜夫人，也猜不出儿子什么病来，只道其读书认真，心血有亏，
便常把些参苓调理，无如药不对病，不能见效。世人说得好，心病须将心药医。
这是七情所感而起，叫这些草根树皮如何解劝得来。只有子玉自己明白，除非是
琴言亲来，爽爽快快的谈一昼夜，即可霍然。倒是聘才猜着了几分，进来问了好
些话。
子玉因这几日没人来，便觉气闷，聘才来了，也稍可排解。问那华公府内光
景，聘才即把华公子称赞得上天下地选不出来，又夸其亲随林珊枝及八龄班怎样
的好，就说琴言也不能及他。
子玉听到提起琴言，便又感动他的心事，即对聘才道：「琴言原是吾兄说起
的，及我亲见其人，果是绝世无双，怎么如今说有多少比他好的呢？」聘才道：
「琴言相貌原生得好，但其性情过冷，譬如一枝花，颜色是好极了，偏在树高头，
攀折不到，叫你不能亲近他，人若爱花，自然爱那近在手边的了；譬如冬天的月，
清光皎皎，分外明亮，人仰看时，那一片寒光，冷到肌骨，比起那春三秋八月的
月，又好看又不冷，自然就不如了。」子玉道：「这是粗浅的比方。花若没有人
折，花便自保其芳；月到没有人看，月更独形其皎。若说难折的花，固不亲于人
手，若遇珍禽翠羽，仙露清风，越显花的好处，岂非难攀所致乎！若说寒天之月，
固不宜于人赏，若遇寒梅白雪，清波彩云，愈见月的清光，岂为寒冷所逼乎？大
约琴言之生香活色，人所能知，而琴言之挚意深情，人罕能喻。第以寻常貌似之
间取之，故有雅俗异途之趣。世有琴言遭逢若此，此天之所以成此人，不致桃李
成蹊也。」这一席话，子玉心内真是深知琴言，故有此辩，没有留心竟把个魏聘
才当作俗人异趣了。聘才心上有些不悦，只得勉强应道：「很是，很是。琴言的
好处，我早说过，大抵世间人非阁下与我，就不能赏识到这分儿了，我也想去看
看他，不晓得他到底是什么病？」子玉道：「你今日去么？」聘才道：「且看我
还有点事，如便道就去的。」子玉道：「你若见他，切莫说我有玻他若问你，你
说不知道就是了。」聘才道：「我会说，你有什么话告诉我，我替你说到。」
子玉道：「我也没有什么话。」又停了一回道：「就说我叫他不要玻」聘才
笑道：「你怎么就能叫他不要病？你能叫他不要病，他自然也能叫你不要病了。」
子玉自知失言，也就笑了一笑，又忙忙的改口，说道：「已经病了，这也没
法，但是我劝他切莫要病上加玻他若晓得我病，你就不必瞒他，只说我的病不要
紧，几天就好的。你说香畹这个最好的，常可以找他去谈谈，只要郁闷一开，自
然好得快了。」这句话，聘才却不甚懂，便也答应了。子玉又道：「我也不能去
看他，他见香畹就是了。」子玉一面说，神色之间，便觉惨淡。聘才明白这病，
为琴言而起，便又想道：「庾香真是个无用之人，既然爱那琴言，何妨常常的叫
他，彼此畅叙，自然就不生病了。何必又闷在心里，又不是闺阁千金，不能看见
的。」
便辞了子玉，也不去找元茂，略到账房门房应酬应酬就出来，一直到樱桃巷
琴言寓里来。
恰好长庆出门去了，聘才便径进琴言卧室。只见绿窗深闭，小院无人，庭前
一棵梅树，结满了一树黄梅，红绽半边，地下也落了几个。忽听得一声：「客来
了，莫要进来！」抬头一看，檐下却挂了一个白鹦鹉，见聘才便说起话来。对面
厢房内，走出一人，便来挡住道：「相公病着，不能见客，请老爷外面客房里坐
罢。」聘才道：「我非别人，我是和他最熟的。你进去，说我姓魏，是梅大人宅
子里来的，要看他的病，还有话说。」
那人进去说了，只听琴言在房里咳嗽了两声，又听得说，既是梅大人宅里来
的，就请进来。那人出来便笑嘻嘻的说：「相公请！」聘才进了屋子，却是三间，
外面一间，摆了一张桌子，几张凳子。跟班的揭开了帘子，进得房来，就觉得一
股幽香药味，甚是醒脾。这一间尚是卧室之外，聘才先且坐下，看那一带绿玻璃
窗，映着地下的白绒毯子，也是绿隐隐的。上面是炕，中间挂一幅《寿阳点额图
》。旁有一联是：「心抱冰壶秋月，人依纸帐梅花。炕几上一个胆瓶，插了一枝
梅花。一边是萧次贤画的四幅红梅，一边是徐子云写的四幅篆字。窗前放着一张
古砖香梨木的琴桌，上有一张梅花古段文的瑶琴。里头一间是卧房了，却垂着个
月色秋罗绣花软帘，绣的是各色梅花。
聘才再欲进内，只见琴言掀着帘子出来。聘才举目看时，见他穿一件湖色纺
绸夹袄，蓝纱薄绵半臂，却比从前消瘦了几分，正似雪里梅花，偏甘冷淡，越觉
得动人怜爱。即让聘才在上边坐了，自己却远远的坐在靠窗琴桌边一张梅花式样
凳上，叫人送了一碗茶，又有个小孩子拿了一枝白铜水烟袋，与聘才装了几袋烟。
聘才便道：「我听得你身子不快，特地出城看你，近来可好些么？」琴言听
得「出城」二字，即思想了一回，怪道庾香久不出来，原来搬进内城去了，因问
道：「庾香几时搬进城的？住在那一城？离此多远？」聘才知琴言听错了，便道
：「庾香是没有搬家，如今我在城里住，不在庾香处了。」琴言听了，便不言语，
似觉精神不振，就有些烦闷光景。聘才想道：「他问庾香就高高兴兴的，对我就
是这样冰冷，实在可恶。横竖他们不常见面，待我捏造些事哄他，且看他如何？」
问琴言道：「这月内见过庾香没有？」琴言道：「还是新年在怡园一叙后，
直到如今没有会见。」聘才笑了一笑，又说道：「我晓得近来庾香是不记得你了。」
琴言听了这句，着实诧异，便怔了一回，问道：「你说什么不记得了？」聘
才故作沉吟道：「没有说什么，我说庾香近来有事，自然也就记不得你了。」
琴言忙道：「他有什么事呢？」聘才道：「他有什么事，不过三朋四友，总
在一块儿听戏吃酒的事，没有别的事。」琴言想了一想，觉得这话有些蹊跷，因
又问道：「我闻庾香有病，又听得他到过怡园几次，我没有遇着。」聘才故意冷
笑一声，不言语。琴言心上更动了疑：「难道庾香近来真不记得我了，难道他与
别人又相好么？」因又想道：「那日玉龄这么引他，他却如此发气，断无与别人
相好之理。聘才的话支支吾吾，半吞半吐，似乎又有些隐情在内。他说进城住了，
是已不在庾香处，怎么又晓得庾香的事呢，苦庾香竟没一毫的事，他又何必来诳
我呢。」便怔怔的低了头想，又想道：「这聘才也不是什么好人，他向来的话，
是信不得的。我看庾香就是无心于我，也断不致在外胡闹。」心上虽如此想，却
又忍不住不问，问道：「我看庾香是个正人君子，不像爱闹的人。」聘才想道：
「我若说他认得的人，他会访问，便对出谎来。若说个与他不来往的人，就没对
证了。」因慢慢的讲道：「人的情欲是不定的。没有引诱他的朋友，自然也想不
起来。没有尝过这味儿，自然是不晓得。从来说‘近朱者赤，过黑者黑’，有那
一班混账人，引他上这条路，又吃了些甜头，自然也就往里钻了。」说到此，又
叹了一口气道：「我倒可惜庾香，起初倒是个正经人，讲究些情致，不肯胡闹的。
始而我听得人家讲，我还不信。及至今日我去看他，我进去是向来不用通报
的，一直到他书房外间，就听见笑声。他的云儿就忙的了不得，高高的喊一声：
「有客来了！‘及到我进去，庾香却是卧在床上，脸上发红，有些谎张的样子。
我看屋子里又没人，笑声也不像他，也不理会了。与他讲些话，他支支吾吾，所
问都非所答。忽听床帐后有些响动，似乎藏着个人似的，我又不好问他，如可以
见得我，也不用躲了。我就在他床上坐了一坐，后面帐子又动了一动，偏偏我的
扇子又落下地来，我就留心了。借着捡扇子，将他帐子揭开些儿，低头一看，看
见后面一双靴子及衫子边儿，是件白花绉绸的，我明白是个相公，倒猜着是你的。
又想起你现病着，未必出来。又想道，是你，决不躲的。再看庾香满脸飞红，装
起瞌睡来，我怕他不好意思，只好辞了出来。走到门房门口，见跟那联珠班内蓉
官的得子与那些三爷们讲话，我知道是蓉官了。玉侬，你想蓉官这种东西，交他
做什么？就叫个相公，也不用瞒人。我真不懂我们这个兄弟的脾气。我也知道你
为了他，很有一番情。他起初却很惦记你。又听得人说，他找你几回，你不见他，
他所以心就冷了。你不问我，我不便说，你既问我，我就不忍瞒你。好顽相公，
也是常事，我就恨他撇了你，倒爱这个蓉官，不但糟蹋了这片情，也玷污了自己
的干净身子。」
琴言一面呆呆的听，一面暗暗的想。心中虽是似信非信的，听到此话不知不
觉的一阵心酸，便淌了几点眼泪下来。却又极意忍住，把这话又想了一回，身子
斜靠了琴台，把一个指头慢慢儿捺那琴上的金徽。因又问道：「你见庾香就是这
么样，也没有说些别的话？」聘才道：「我出房门时，他才说了一句，说：」你
想必去听戏，听什么班子？‘我也没有答应他，我就走了。「琴言道：」你这些
话，都是真的？「聘才冷笑一声，道：」我是说过谎的吗？信不信由你。「琴言
又道：」不是我不信，难道你坐了这半天，就这一句话吗？「聘才道：」我本来
没有久坐，我又见他心上有事，也就不便多说。「琴言道：」庾香当真只说这一
句话？「聘才道：」真没有两句，若有两句来，我就赌咒。「琴言心上觉得十分
难过，又不便再问，只得忍住了。聘才道：」我听你们在怡园见面，彼此很好，
又见你送他一张琴，后来怎么样疏的？听说这琴也转送人了。「琴言听了，更觉
伤心，低了头，一句话回答不出来。聘才又道：」或者因你常到怡园，他因此动
了疑。你既与他相好，就不该常在度香处了，也要分个亲疏出来，这也难怪他有
点醋意。「琴言心上一团酸楚，正难发泄，听到此便生了气，似乎要哭出来，说
道：」你讲些什么话？什么叫相好，什么叫醋意，我倒不晓得。「便借这气又哭
起来，聘才心中暗暗的喜欢，便陪着笑道：」我说错了，我知你是讲不得顽笑的，
不要恼我，与你陪礼。
「便走拢来，想要替他拭泪。琴言娇嗔满面，立起身便进内房去了。聘才觉
得无趣，意欲跟进去，只听琴言叫那小使进去吩咐道：」你请魏少爷回府罢，我
身子困乏，不能陪了。「说罢，已上床卧了。
这边魏聘才听了心中大怒，意欲发作，忽又转念道：「他是庾香心上人，糟
蹋了他，又怕庾香见怪，权且忍耐，慢慢的收拾他。屡次遭他白眼，竟把我看得
一钱不值，实在可恨。我不能摆布他，也枉做了华公府的朋友了。只得忿忿而出，
坐上了热车，风驰电掣的去了。
再说琴言在床卧了，觉得阵阵心酸，淌了许多眼泪，左思右想，不能明白。
忽想起素兰那日之言，说同庾香前来，因为师傅请客，不得进内，说到此又
被人打断。这几天又寻不着他，何不再寻他来一问，便知庾香的光景了。即着人
去寻素兰，素兰回家即换了便服过来，这边琴言接着，就在房里坐下。素兰道：
「你寻我有什么事？莫非又要我做庾香的替身么？」琴言笑道：「我有一件好难
明白的事，要问你。」素兰道：「什么难明白的事，你且说。」琴言道：「你方
才说起庾香，你近来见他么？」素兰一笑道：「果然，果然！你除却庾香，是没
有事寻我的。我们前日在怡园看龙舟，度香请庾香，他因病了没有来。度香说起
他的病，有一个多月了，脸上清瘦了好些，十天前到过度香处。并有一个笑话，
说来人家真好笑，只怕你又要哭坏了，我不说罢。」琴言听了，心上已觉回转，
便道：「什么笑话？你快快说罢。」素兰道：「媚香的生日，田湘帆做了一篇小
序，大家说做得好，度香便抄了。那一天，庾香来，静宜便将小序给庾香看，庾
香也赞了几声。度香在旁说道：」湘帆好一个浓艳文心，愈艳愈好，愈浓愈好。
‘度香正赞湘帆的文章，庾香忽说道：「玉侬自然在玉艳之上，玉艳虽好，尚逊
瑶卿、媚香一筹，而玉侬则玉树琼花，似非人间花谱中可以位置。’静宜、度香
初听了不知他说些什么，后来想了出来：他误听‘愈浓、愈艳’，当是问你与琪
官那个好？他就所以说出这两句来，惹得静宜、度香笑个不了。庾香也想出错来，
便着实不好意思，又支吾遮饰了几句。这么看起来，他是一刻不忘你的，将来就
要入起魔来，这病倒有些难好呢，你听了不要哭吗？」琴言听到此，便再忍不住，
不觉呜咽起来，泪珠便是线穿的一样，把一个蓝纱半臂胸前淹透了一大块。素兰
安慰道：「哭什么？你病还没有好些，就这么伤心，正是雪上加霜了，所以我不
肯对你讲，知道你要伤心的」。琴言忽又蹬足道：「这魏聘才真不是个东西，无
缘无故的糟蹋人，玷污人，造言生事。」素兰问道：「那个魏聘才？你因甚骂他？」
琴言便将帕子掩了脸，索性哭个不止。素兰只得再三解劝，劝得住了哭，把
前日宝珠、蕙芳行的酒令说给琴言听。说瑶卿还罢了，第一媚香尖利不肯吃亏的，
偏偏吃了这闷亏；又听得他为潘三缠不清楚，媚香却不肯告诉人，人都传说出来，
说媚香也怕他，到湘帆处躲了好几天，如今是交代下人：若是潘三来，总回不在
家，又说他床后开了一个门，通得厨房，为避潘三之计。
琴言听了这些话，略有笑容。素兰便问魏聘才是何人，琴言略把去年搭船进
京，及住在梅宅的话，说了几句，即对素兰道：「细听起来，这魏聘才真是个小
人，你问他怎的，不如不提他为妙。」素兰道：「不为别的，我昨日在春阳楼吃
饭，听得说，掌柜的闹了一件事，得罪了华公府一个师爷，便送到兵马司，打了
二十个嘴巴，还出脱了几十吊钱，又是两桌酒席。
听得人说那个人也姓魏，叫什么才，却是华公府里的。「琴言道：」我却听
得他说，如今住在城里，不在庾香处了，我也没有问他在那里。「素兰道：」我
听走堂的说起来，却说得原原委委。新年上，这姓魏的同了几个人，带着保珠、
二喜，吃了五十几吊钱，掌柜的因不认识，写账的时候，想必说了什么话。
后来姓魏的还钱又零零碎碎的，此刻还没有清楚。前日听说同了两个人，倒
带了五个相公，从已初进馆，到申正才散，算账有七十余吊。掌柜的不晓得他是
华公府出来的，便支支吾吾的不肯写，又说前账未清的话。那姓魏的酒也醉了，
就把笔摔了，又把大砚台一推，推下柜去，可可里头放着一桌家伙，砸得粉碎。
掌柜的不依，喧嚷起来，经众人幼散了。只得仍就写了票子，票子上写的上
华公府师老爷。掌柜的就着了忙，一面招陪他出了门，只道没有事了。谁晓得第
二天一早，兵马司就是一支火签，一条炼子，拿掌柜的套了就走。还是求了张仲
雨，花了几十吊钱，去讲了情，只打了二十，才放出来；又送了两桌酒席与张二
爷。
他们说是魏什么才，方才听你骂他，想必就是这个魏聘才了。「琴言道：」
管他是不是，横竖叫魏聘才的总不是东西就是了。「因又问道：」那日你同庾香
来，遇见我师傅请客。那一回的说话，还没有说完，到底讲什么？「素兰就把那
一天子玉的光景，细细述了一遍，又道：」我也为你说得口渴了，你茶都没有一
碗。
「琴言笑道：」说话说得要紧，忘了吩咐，快沏茶来。「素兰吃了两口茶，
便笑道：」庾香与你倒是一样的心肠，竟是一副板印出来的。「琴言道：」怎么
一样呢？「素兰道：」我看你屋子里及身上，处处都是梅花，是因他姓梅，所以
借这梅花，是睹物怀人的意思。庾香近来这上身都是琴。「琴言笑道：」我不信，
怪重的东西，况这么长的怎样带在身上？你别哄我！「素兰便大笑起来道：」呸！
你这个傻子，难道你身上种着梅花吗？「琴言也笑了，素兰道：」我听度香
说，庚香身上荷包、扇络等物，无一不是琴的样式，连扇子上画的也是两张琴，
一张是正的，一张是反的，你说这心肠不是与你一样么。「说得琴言又哭了，素
兰道：」你要哭，我以后再不说了。「琴言又只得忍住道：」你再说，我不哭就
是了。
「素兰笑道：」我也没得说了，你方才恨这魏聘才，到底是什么缘故？「琴
言就把聘才方才说子玉的话，一一细说了一遍。素兰沉吟了一回道：」据我看，
庾香是断无此事的，你断不必信他。「琴言道：」我起初见他说的光景倒像真的
一样，倒有几分疑心，今听你讲起庾香来，是断断没有的事。只不晓得魏聘才这
个杂种，定要造言生事，糟蹋庾香做什么，真是人心都没有了。「素兰道：」想
必是庾香得罪了他，也未可知。
或者他要离间你们，他也有什么想头，也未可知。「琴言冷笑道：」他有想
头，难道他进了华公府，我就肯巴结他么？「素兰想一想道：」我倒嘱咐你，这
东西既然进了华公府，自然便小人得志起来，要作些威福，我们也不可得罪他。
从来说恶人有造祸之才，譬如防贼盗一样，不可不留一点神。「琴言道：」
我是不管，我是不理他，他能拿我怎样？「当下与素兰说话，又问了些外间的事，
直到二更之后，素兰方自回去。临走时又对琴言道：」歇几天我想个法儿，请庾
香来会会你。「说罢也自去了。不知魏聘才受了琴言这些冷淡，未必就此甘休，
想要生出什么事来，且听下回分解。